L'activité

C’est en 2009 qu’une société holding détenue par l’américain Donald Levin rachète au groupe Bolloré ses activités de fabrication de papiers assurées par 2 sociétés :

  • les Papeteries du Léman (PDL) qui comptent 280 salariés près d’Évian-les-Bains, fabriquent du papier à cigarette et du papier impression mince destiné aux ouvrages tels que les catalogues, la Bible, le Coran, les memento Francis Lefebvre, La Pléiade, etc. ;
  • les Papeteries des Vosges (PDV) qui comptent 140 salariés, sont spécialisées dans la fabrication de papiers destinés aux notices pharmaceutiques.
Contexte et objectifs de la mission

Globalement en pertes depuis 2010, les deux entreprises réalisent en 2014 un chiffre d’affaires consolidé de € 117 millions et dégagent une perte consolidée de € 2,3 millions. Les fabricants de papier fin sont touchés par la disparition rapide de la plupart des catalogues : en dix ans, près de 25% de leur marché mondial disparaît. Dans cette industrie fortement capitalistique, toutes les papeteries concernées cherchent alors à remplir leur capacité de production en cassant les prix, détruisant ainsi collectivement leurs modèles économiques respectifs.

En septembre 2014, Prospheres dirigeant est nommé président et directeur général de chacune de ces deux sociétés pour revisiter la stratégie et pérenniser les entreprises que l’actionnaire ne souhaite pas refinancer indéfiniment. Le besoin de l’actionnaire consiste avant tout à disposer de prévisions fiables de la part d’un dirigeant qui affronte la réalité et soit capable d’en assumer les conséquences, fussent-elles douloureuses. Bref, l’enjeu de la mission est d’abord celui de la confiance.

Succès et transformation

Le diagnostic précis des sources de créations et destructions de valeur réalisé systématiquement avec le soutien de Prospheres dirigeants au travers d’un véritable IRM de la performance, combiné à une analyse minutieuse des marchés servis par chacune des deux sociétés, ont conduit à :

  • abandonner le marché du papier à cigarette ;
  • tenter deux paris stratégiques en toute transparence vis-à-vis de l’actionnaire quant aux coûts et risques associés ;
  • développer une offre de papier cuisson ;
  • optimiser l’organisation de façon à améliorer la performance des 4 machines à papier ;
  • puis, à l’issue des optimisations nécessaires, oser augmenter les prix de vente, quitte à risquer des pertes de volumes. Suite à ces révisions de prix, un client significatif a fait défaut mais a rechoisi les Papeteries des Vosges et du Léman un an plus tard.

En cohérence avec sa philosophie managériale de subsidiarité et de responsabilisation individuelle au service du bien commun, Prospheres dirigeants a notamment mis en œuvre les changements suivants :

  • chaque machine est devenue une business unit à part entière pilotée par un patron responsable de sa profitabilité. À titre d’exemple, dans ce schéma, le commercial doit recueillir la validation du patron de machine avant de conclure un accord commercial ;
  • les 2 usines ont choisi ensemble les fonctions qu’elles ont souhaité mutualiser, comme l’administration des ventes par exemple ;
  • le comex a été réorganisé et réduit, passant de 15 à 5 personnes, afin de faciliter la prise de décision au plus près de l’action.

Fort du retournement réalisé, Prospheres dirigeants s’est retiré progressivement de la direction générale de ces deux entreprises tout en gardant la présidence non exécutive à la demande de l’actionnaire. Pour lui succéder à ces postes, Prospheres dirigeants a promu deux directeurs déjà présents dans les entreprises avant son arrivée.

Au titre de l’exercice 2020, PDV et PDL ont réalisé un chiffre d’affaires consolidé de € 117 millions et réalisé un résultat d’exploitation positif solide de € 6.6 m permettant d’assurer l’auto-financement de leurs investissements et la pérennité de leurs activités.